在中国人的眼中，龙是一种神奇的生灵，在封建帝王时代更是王权的象征，近年来由于一首歌曲的流行，很多中国人仿佛已经认定了自己“龙的传人”的身份。
那么在吴承恩先生的心中，龙是什么样的地位呢？在《西游记》中，龙的身份就是一个负责下雨的供水公司经理，其地位就像东海龙王对孙猴子说的：“不知上仙大驾光临，有失远迎！上仙请进！上仙请进！”还没弄清人家的底细，自己就先软了，难怪孙猴子敢于抢他的镇海之宝——金箍棒。简直就是土鳖一个！就算是下雨，自己说了也是不算，天庭要他下多少，要他几点下、几点停，都规定得明明白白，有一点差错就会砍脑袋。那个泾河龙王为了和一个算命先生打赌，就输掉了自己的脑袋，其故事原文见《西游记》第九回“袁守成妙算无私曲，老龙王拙计犯天条”。朋友们可以去阅读一下，我在这里就不再引述了。当然，这个泾河龙王实际上是死于一个阴谋，这个阴谋在之后的章节会详细讲解。在《西游记》中，那四海龙王也曾为孙猴子干了几次私活，就连车迟国中三个喝猪尿的妖怪道士，也有能力指使他们，孙猴子更是有面子，临时更改了这次行雨的时辰，没听说这四海龙王因此而获罪，由此我们可以看出：玉皇大帝要杀死一条龙，其实并不需要理由。
具体来分析，《西游记》中的龙其实也就是一种有特殊能力的畜生，到底算不算神，这还有待考证。首先，这龙能腾云驾雾，也有变化之能，就连泾河龙王那个自己找死的傻龙也能变成书生的模样和袁守诚用脑袋打赌，小白龙也曾变成宫女的样子和奎木狼打了一架，朱紫国那段故事小白龙更是说出了这样的大话：
那马跳将起来，口吐人言，厉声高叫道：“师兄，你岂不知？我本是西海飞龙，因为犯了天条，观音菩萨救了我，将我锯了角，退了鳞，变作马，驮师父往西天取经，将功折罪。我若过水撒尿，水中游鱼食了成龙；过山撒尿，山中草头得味，变作灵芝，仙童采去长寿。我怎肯在此尘俗之处轻抛却也？”
这么一看实在是像神仙，但大家不要忘了，神仙的法术都是修炼来的，那孙猴子也在须菩提祖师门下刻苦攻读了N年，可是这龙的本事却是与生俱来，胎里带的。此外，神仙都没老婆也没老公，偶尔表露一次男女私情就会被重重地惩罚，要不然就要像奎木狼一样，跑到凡间快活快活，回去了被惩罚当锅炉工人。可是龙不一样，有龙王、龙婆、龙子、龙女，还有龙孙，生个孩子也一生就是九个。如果这龙也算是神仙的话，那龙的家族势力简直无法控制。
孙猴子和龙一共打过多少交道，纵观《西游记》不下数十回，总之就是呼之即来、挥之即去。那四海龙王在车迟国做义工，最后应邀出来露个小脸，这还是龙里地位最高的。其他小河沟里的龙基本就和妖怪一个档次，那个乱石滩的龙王和黑恶势力牛魔王搞得火热，将之奉为上宾。后来竟因为盗了佛宝差点被孙猴子赶尽杀绝，只留了一条老母龙给和尚庙看门守塔。更可怜的是西海龙王三太子整个就一代步工具，在宝相国那段故事中偶尔说了一次人话，显了一次人形，还把猪八戒吓了一跳，在朱紫国拿它的尿和药丸子，虽然很给面子，但也只是把它当做畜生而已。
此外，那西海龙王也曾经几次给孙猴子他们帮忙，而小白龙的亲大哥摩昂太子也曾帮忙抓捕表弟鼋龙。这么多次的相遇，亲爹、亲哥见了小白龙竟然招呼都不打。小白龙更是默不作声，纵使当年他被亲爹告了忤逆之罪，但在取经的时候也算是减刑考察吧，将来更有可能出人头地，难道这些畜生心中根本没有亲情二字？我们来分析一下：这西海龙三太子既然会说人话，那在西天路上为何总是闷不做声？既然能显人形，为何在唐僧被妖怪捉走时，也不出手相救？那只有一种解释：他明白自己的身份和地位——是一个畜生，领导安排他干的也只是一个畜生应该干的工作。至于其他高等级的工作并非其分内之事。而他的父亲和哥哥更是明白事理，见了亲人连个招呼都不打，可见它们早把自己当畜生了。
有的朋友说我的考证并不全面，论据来源只是《西游记》一书，那么我们就来看看《山海经》中的记载：“黄帝令应龙攻蚩尤。蚩尤请风伯、雨师以从，大风雨。黄帝乃下天女曰‘魃’，以止雨。雨止，遂杀蚩尤。”而这应龙，据《述异记》中记述：“龙五百年为角龙，千年为应龙。”应龙称得上是龙中之精了，故长出了翼。在大禹治洪水时，神龙曾以尾扫地，疏导洪水而立功，此神龙又名黄龙，黄龙即是应龙，因此应龙又是大禹的功臣。应龙的特征是生双翅，鳞身脊棘，头大而长，吻尖，鼻、目、耳皆小，眼眶大，眉弓高，牙齿利，前额突起，颈细腹大，尾尖长，四肢强壮，宛如一只生翅的扬子鳄。在战国的玉雕，汉代的石刻、帛画和漆器上，常出现应龙的形象。而中国的帝王虽然把龙的形象作为王权的象征，但那也只是用来吓唬老百姓的，历代帝王封禅祭祖，也没有哪个帝王对着龙的形象认祖宗。这龙自古以来就只是我们祖先的家奴，并不是神灵！